Autodesk Maya 2017的发布带来了众多新功能和改进，大部分功能都是基于Maya 2016 Extension2的继承和优化。此次更新最大的亮点是Arnold渲染器的内置，取代了原有的MentalRay渲染器，为用户提供了更高效、高质量的渲染效果。同时，该版本引入了运动图像领域的创新特性，如3D类型工具、SVG工具和MASH专业化工具箱，进一步拓展了Maya的应用范围。

在动画工作流方面，Maya 2017引入了时间编辑器，这是一个强大的工具，用于创建和编辑基于片段的非线性动画，极大地提升了动画制作的效率和灵活性。此外，新的渲染设置系统通过基于镜头的覆盖和模板简化了复杂场景的管理，使得场景设置更加直观易用。

Maya 2017的用户界面和操作也得到了增强。新增的漫游工具(WalkTool)允许用户以第一人称视角在场景中导航，这一功能尤其适合游戏开发者。屏幕标注工具GreasePencil的加强，使得屏幕绘制功能更加完善，支持导入和导出绘制档案。同时，Maya现在支持多点触控，包括苹果笔记本的触摸系列和Wacom等触摸数位板。

建模方面，四边形绘制工具Quaddrawtol的加入，使得在高面数模型上绘制低面数模型变得更加简单快捷，这对游戏模型的制作尤为有利。材质贴图方面，Unfold3D的集成提供了一个强大的UV展开解决方案，同时，新的UV点拉伸程度色彩显示功能增强了UV编辑的可视性。

Autodesk的收购使得海龟(Turtle)渲染器成为Maya的内置插件，它在烘焙OCC贴图和法线贴图中表现出色。此外，Maya模型现在可以直接发送到PrintStudio进行三维打印，支持Autodesk转换框架(ATF)也使得文件导入导出更加方便。

Maya 2017的其他功能改进包括：新增的Curve Warp变形工具、改进的对称UV、Time Editor的加入、Shape Editor的更新以及MASH Editor的引入，所有这些新特性和工具都旨在提高用户的工作效率，简化动画和运动图形的制作流程。

最后，Bifrost工具的更新为海洋效果的模拟提供了更真实的体验，而Arnold渲染器的加入则为实时渲染复杂的动画效果提供了强大的支持。